Im lieblichen Tale der Lichtenau

Die heutige Gemarkung Ebertshausen wurde bereits im Jahr 838 in einem fuldaschen Schenkungsbrief unter dem Namen Eburiseshuson erwähnt, sodass man davon ausgehen kann, dass Ebertshausen und Benshausen um 800 durch fränkische Siedler gegründet wurden. Erste Spuren einer Besiedlung sind in der Umgebung gelegenen Hügelgräber aus der Bronzezeit (1800 – 700 vor unserer Zeit) sowie entsprechende Funde von Hausgeräten, verschiedenen Waffen sowie mit Bernstein- und Glasperlen besetzter Bronzeschmuck aus dieser Epoche.

Zur Beförderung des Ortes Im Jahr 1621 genehmigte Kurfürst Johann Georg I. von Sachsen 1621 die Abhaltung zweier Jahrmärkte, 1654 eines dritten Jahrmarktes. Trotz der Marktrechte entwickelte sich Benshausen nicht zu einer Stadt.

Allerdings existierte in Benshausen bereits im 11. Jahrhundert ein Zentgericht, dessen Einzugsgebiet später bis Zella St. Blasii, Mehlis und Suhl reichte und erst 1680 aufgelöst wurde.

Die Entwicklung von Benshausen als Handelszentrum nahm erst mit dem Ausbau einer Handelsstraße Fahrt auf, durch die auch erstmalig Vorspanndienste für Wagen angeboten wurden, die nach Oberhof fuhren. Im 15. Jahrhundert erlangte Benshausen schließlich durch den Handel von Weinen aus den Gebieten Rhein, Mosel und Mai einen hohen Bekanntheitsgrad. Noch heute zeugen Kellergewölbe und im hennebergisch-fränkischen Fachwerkstil erbaute Häuser sowie große Grabdenkmale aus Stein und Gusseisen für Erdbegräbnisse zeugen von dieser Zeit des Wohlstands.

Leider war neben Ebertshausen auch das beschauliche Benshausen 1579 bis 1674 von Hexenverfolgungen betroffen, die 40 Frauen und fünf Männer in Hexenprozesse zwang und 27 Frauen sowie drei Männer das Leben wurden kostete. Die letzte Hinrichtung fand 1621 statt.

Während der Zeit des Nationalsozialismus wurden Bürger von Benshausen aus politischen und rassistischen Gründen verfolgt. Unter ihnen befanden sich der Bürgermeister und KPD-Kreistagsabgeordnete Otto Keiner, der 1944 im KZ Buchenwald starb sowie der Gastwirt Fritz Keiner, der trotz seiner Mitgliedschaft im „Stahlhelm“ 1944 in Suhl wegen „Wehrkraftzersetzung“ zum Tode verurteilt und im Steinbruch Suhl erschossen wurde. Ein Gedenkstein in der Parkanlage neben der Schule erinnert an beide Männer. Nach Otto Keiner ist außerdem eine Straße benannt.

Nachdem Ebertshausen bereits seit dem Dreißigjährigen Krieg nach Benshausen eingepfarrt war, wurde es infolge der deutsch-deutschen Wiedervereinigung am 8. März 1994 eingemeindet. Am 1. Januar 2019 wurde Benshausen als neuer Ortsteil wiederum in die Stadt Zella-Mehlis eingemeindet.